Прибыль выросла в сто раз, цены – в два: картель сухих контейнеров лопнул

'/upload/iblock/45c/4tc3rxf6pbte5gtpql17mrdsk8zixsum.jpg'

Минюст США предъявил руководству четырех крупнейших производителей контейнеров обвинение в картельном сговоре на четыре года, сообщает пресс-служба министерства (ист.).

Окружной суд США по Северному округу Калифорнии обнародовал расширенное обвинительное заключение против 11 топ-менеджеров и четырех китайских компаний – производителей стандартных сухих контейнеров. Следствие утверждает, что с ноября 2019 года как минимум по январь 2024 года ответчики ограничивали выпуск и фиксировали цены на почти все мировые нерефрижераторные контейнеры.

Четыре компании – Singamas Container Holdings, China International Marine Containers (CIMC), Shanghai Universal Logistics Equipment Co. (бренд Dong Fang International Containers, также DFIC) и CXIC Group Containers Co. – по версии обвинения, входили в картель. Их суммарная доля на мировом рынке стандартных сухих контейнеров в период сговора составляла подавляющее большинство поставок, включая контейнеры, которые перевозят товары для американских домохозяйств.

Согласно документам суда, сговор привел к удвоению цен на стандартные контейнеры в промежутке между 2019 и 2021 годами. В разгар пандемии COVID-19 и глобального кризиса цепочек поставок прибыль производителей от этого сегмента выросла примерно в сто раз. В частности, доходы контейнерного бизнеса CIMC подскочили с 19,8 млн долларов в 2019 году до 288 млн в 2020-м и достигли 1,75 млрд долларов в 2021 году. Чистый результат Singamas изменился с убытка в 110 млн долларов в 2019 году до прибыли в 4,6 млн в 2020 году и 186,8 млн в 2021-м.

Ключевая встреча, положившая начало механизму ограничения выпуска, состоялась 14 ноября 2019 года в штаб-квартире CIMC в Шэньчжэне. На ней присутствовали Юнбо Ван и Тяньхуа Хуан от CIMC, Цяньминь Ли от Dong Fang, Юйцян Чжан от CXIC, а также один из исполнителей компании Co-Conspirator Company A (название в документах не раскрыто). Участники договорились ограничить производство стандартных контейнеров несколькими способами: сократить число смен и часов работы каждой производственной линии, не строить новые заводы.

Для контроля соблюдения условий на 49 линиях выпуска сухих контейнеров установили 87 видеокамер. Участники также создали фонд с механизмом финансовых штрафов для тех, кто нарушал бы ограничения. Изначально предполагалось, что к соглашению позднее присоединятся Singamas и Co-Conspirator Company B. Они это сделали не позднее марта 2020 года.

К сентябрю 2020 года заговорщики уточнили схему: они договорились ограничивать производство контейнеров не только в целом, но и для конкретных заказчиков. В их число входили крупные лизинговые компании, судоходные линии и логистические фирмы из США, Европы и Китая. В период с сентября 2022 года по ноябрь 2023-го участники сговора ввели потолок общего объема выпуска контейнеров. 20 ноября 2023 года Вик Ма совместно со своим гендиректором Сионг Сенг Тео презентовали участникам соглашения «общедопустимую мощность» и «допустимую квоту» по каждому производителю и каждой заводской линии.

Среди обвиняемых, помимо маркетингового директора Singamas Container Holdings Вика Нам Хинг Ма, фигурируют: 71-летний Сионг Сенг Тео, глава совета директоров и CEO Singamas (резидент Сингапура); 67-летний Болян Май, с августа 2015 по июль 2020 года занимавший пост президента и CEO CIMC, а затем до конца периода сговора работавший председателем и CEO CIMC (резидент КНР); 62-летний Тяньхуа Хуан, вице-президент CIMC; 47-летний Юнбо Ван, генменеджер Центра управления операциями CIMC; 62-летний Цяньминь Ли, генменеджер Dong Fang; 49-летний Юйцян Чжан, CEO CXIC. Все они, кроме Вика Ма, остаются на свободе.

Заместитель генерального прокурора Стэнли Вудворд заявил, что министерство юстиции США обеспечивает ответственность за манипуляции рынком в период пандемии и больше не занимается «нетрадиционными уголовными теориями», как при предыдущей администрации, а сосредоточен на реальных преступлениях против покупателей. Исполняющий обязанности помощника генерального прокурора антимонопольного дивизиона Омид А. Ассефи назвал картель ударом по экономической свободе: обвиняемые, по его словам, удерживали мировые поставки контейнеров в тот момент, когда цепочки поставок нуждались в них больше всего, из-за чего американцы дольше ждали и платили больше за товары первой необходимости.

Арест Вика Ма стал возможен благодаря содействию Управления по международным делам Минюста США и французских властей. Его экстрадиция в Штаты пока ожидается. Каждому из обвиняемых инкриминируется участие в сговоре с целью ограничения торговли. Максимальное наказание для физических лиц – 10 лет тюрьмы и штраф в 1 млн долларов. Для компаний – до 100 млн долларов, причем штраф может быть увеличен до двукратного размера полученной преступной прибыли или потерь потерпевших.

Напомним, в 2024 году возврат контейнеров в Китай существенно подорожал по сравнению с 2023 годом. Особенно сильно ставки выросли на доставку из Екатеринбурга. В 2023-м из столицы Свердловской области вернуть в КНР 40-футовый контейнер можно было в среднем за $400, в этом году – уже за $1 тыс. LR